薪焚人のたしなみ

薪棚に屋根をつけて

今年、デッキから張り出すように作った大きな薪棚。見た目はスマートだけど、手前＆奥とダブルでぎっちりと薪が積み込まれている。私は薪割りで力尽き、それからの仕事も多忙を極め、奥さんはこの屋根に植物を植えたい！と言い出していた。試行錯誤するうちに夏は過ぎ秋の訪れ。雨除けのプレートをかぶせてはいたが薪にとっては完全ではない。いよいよ近づく冬、降り積もる雪を考えてやっとモチベーションが高まった今日、屋根作りに火がついた。

見事な秋晴れ。クライミング日和である。しかし、からりとしたこの季節の空気は日曜大工にこそ向いている。奥さんが重い腰を上げて材料にペンキを塗っていく。私はペンキが塗られてはじめてやる気が出る。困ったものだ。

薪は美しい。美しいものはエクステリアになるのだ。
屋根の勾配はバランスを見ながら緩やかに、覗き込まなければ見えない梁も実はしっかり面取りしている。秋の天気は変わりやすく明日はもう雨という。最後に防水シートを張って、ひとまず安心。
近いうちに屋根材を張ることにして。奥さんは屋根枕を注文するとか？いや、やっぱり温室にしたいとか？この薪棚はお隣さんや道路からの目隠しでもあるので、楽しいエクステリアにしていきたいのだそう。屋根からニョニョキ植物が生えて、秋にはしっかり紅葉してそれもまた面白いかもしれない。

完成に一歩近づいた屋根と薪の僅かな隙間を、野鳥がビューンと見事に通りぬけていった。

玉切り終了

森林組合で購入した4.8トンの楢の玉切りが終了した。

元旦の薪状況

新年が明けた。今シーズンの現在の状況を簡単にまとめておきたいと思う。
今シーズンはとても寒く、12月に入ってからの薪の消費量が増えている。デッキに移動させたウッドラックに満載した昨シーズンの栗は一月しない間に燃してしまった。West２の上下の裏庭物もなくなった。40日ほどで、一ラックの上下とウッドデッキの栗を使ってしまったことになる。栗は火持ちが悪いので単純な計算は出来ないが、予定では一月でラックスペースを三つ（ラック上下＋１）使う計算だったので、少しオーバーしている。

今はWest１の裏山物と4年物の松を混ぜて使っている。West１上下＋松で1月、South上下＋松で2月を乗り切りたい。4月以降はその時考えるが、割っていない3年物の丸太と松を中心に焚いていく予定。その頃には薪棚がガラガラになるので、GW過ぎには原木を手に入れて薪を作成する予定。
なんとか11月に割った薪は使いたくないものだ。

来年はもう一台ストーブを追加する予定なので、たくさんの薪を用意しなければ。

佐久森林組合から届いたナラの原木を早速チェーンソーで玉切り、薪割りをする。僕がひたすらチェーンソーを回し、奥さんがひたすら薪割りをする。
2日間で5分の2ほど玉切り・薪割りできた。黒デッキ上のラックは天気がよければ冬でも気温が上がり、風通りもいいのであっという間に乾燥する。今回手に入れたプレミアム薪に場所をあけるため、これまで乾かしていた6月頃裏山で手に入れた10cm未満の丸太はカラカラに乾いていたので家の中に入れ、昨シーズン割ったサクラと栗は、薪小屋の脇に設置していたウッドラックを黒デッキ上に移動させて、そちらに移動させる。あと少しウッドデッキ上 Left ラックに昨年の薪が残っているが、今シーズンはじめに使えばいいだろう。

これで黒デッキ上のプレミアムラックは全部ナラになる。今の残量からすると入りきらないので、薪小屋に設置する薪ラックをさらに作らないと。

ようやく原木が届いた

9月に佐久森林組合に頼んでいた原木がようやく届いた。配送する自動車の手配が付かなかったとのことで、実に2ヶ月ほど待たされた9月に入り、急いで薪を用意する人が増えたようで、順番に処理していたらこんなに時間がかかってしまったそうだ。薪販売が本業ではないのでしかたがないか。

来年はご近所さんと4月の原木切り出しシーズンに一緒にまとめて持ってきてもらうことにしよう。

薪は2トンだったが、直径40cm近くの巨木も数本含まれ、かなりのボリュームだった。予想以上に多いと言う印象。2月の日中焚かない我が家はおつりが来る量だと思う（焚いてみないとわからないけど）。
ナラのみで2トン3万円（配送量込み）。少し高いと思っていたが、このボリュームであれば自力配送はかなりの労力を必要とすると思われるので、思ったよりもリーズナブルだと思った。
これまで無料でもらえる薪だけで運転していたが、サクラや樫はともかく、軽井沢で手に入りやすい栗などは薪としては二流品なので、同じ玉切り・薪割りの労力を掛けるのであればお金を出してもナラの原木を手に入れたほうが良いと思うようになった。最近里山保存の本などを読んでいるので、薪ストーブオーナーも現金でコストを負担した方がよいと思っているところもある。

ガスケット交換

昨日に引き続きガスケット交換を行う。今回交換したのは、天板、サイドドア、フロントドアの三箇所。セメントが固くこびりついていたが、ドライバーとワイヤブラシで根気良くこすってそこそこきれいにする。多少こびついたままだが、セメントは熱で溶けて蒸着されるのでなんとかなると信じて切り上げる。シーズン中に外れたりしたら来年はちゃんとやろう。

ガスケットの交換を行い、ブラックポリッシュで全体を磨いたらかなりきれいになった。24時間乾燥させ、軽く焚いて今年のメンテナンスは終了。後は頼んでいる原木が届くのを待つだけ。

煙突掃除

9/30に予定外でストーブを焚いてしまったが、4シーズン目を煙突掃除なし・ガスケット交換なしで突入するのはためらわれたので、十分にストーブが乾いたのを見計らって、煙突掃除・メンテナンスをした。

まずは煙突掃除。晴れが続いた日を見計らっていたのだが、予定していた週末は天気が悪そうだったので、昼休みに戻ってきて急いで着替えて屋根に上がる。昨年一度経験しているので、今年はスムーズだった。陣笠をはずし、スチールブラシを何度も往復させる。昨シーズンは後半松をたくさん燃やしてしまったので、予想通り結構な煤が付いている。何よりもたくさん付いていたのは陣笠の中。何度もひっくり返して陣笠の網にこびりついた煤を取る。よく乾いていたのでたたけば取れた。煙突掃除を1時間ほどで済ませ、次はストーブの掃除に取り掛かる。

天板を空け、掃除機で灰や煤をどんどん吸う。ストーブ内の煤は去年よりも多かった。コンバスター回りは灰がたくさんあり、ゆっくりと掃除機ですう。コンバスターは目詰まりや破損もなくまだ使用可能。交換はまだ先でよさそう。ガスケットの交換を始めたあたりで雨が降り出してきた。ぎりぎりセーフ。

ガスケットの交換をしている途中で奥さんを八ヶ岳に送る時間になり、後は帰ってきてから一人でやるしかない。そろそろ寒くなってきたので、間を空けずにすませなければ。

予定外の初焚き

今年はなかなかタイミングがつかめなくて、まだ煙突の掃除やガスケットの交換ができていない。最近は寒い日が続いているけど、昼間の蓄熱がそこそこ残っている我が家はまだまだ薪ストーブは必要ではないののでのんびり構えていた。しかし、泊まりに来ていた奥さんの友人が寒がったため、奥さんがストーブをつけてしまった！仕方がないとはいえ、しばらく煙突内を乾燥させないと煙突掃除ができない。
何とか来週中には煙突掃除とガスケット交換がしたいのだが...。

毎度遅れ気味の今シーズンのストーム関連残作業はこんな感じ。
・今シーズン後半用の薪の用意。頼んでいる原木がまだこない...。
・薪棚の追加。後二つばかし作る予定。
・煙突掃除。
・ガスケット交換。

ガスケットの購入

蓼科にあるファイヤーサイドでガスケットを購入。ショップの人に聞いてみると、FA285はパーツ毎にガスケットの径が違うとのこと。適当に買わないでよかった。必要なパーツを言ったら、それぞれの長さにカットして、且つビニール袋に小分けしてくれた。ありがたい。

ファイアーサイドにはセンスのいい薪ストーブの小物も多くあり、初めて行ったけど結構楽しかった。もっと前から行っていれば良かった。

久しぶりに薪割り

すっかりご無沙汰してしまったが、久しぶりに薪割をした。5月に貰っていた塩沢の丸太を10本ほど割る。ほとんど完全に乾燥しているので、今シーズン十分使えるだろう。薪小屋のひとつの薪棚の半分がこれで埋まった。今年は地下室の松もあわせれば何とか乗り切れるだけの薪は手に入っているが、今シーズン余裕を持ちたいのと、来シーズン分を確保しておきたいので、いよいよ森林組合で丸太を購入することにした。これまではかたくなにただで手に入れることにこだわっていたが、薪を持続可能な燃料とするには、コストを負担する必要があると最近思うようになってきたので、思い切って購入することにした。
今月中には届く予定。2mにカットしたナラの原木2トン。来たら薪棚が足らないので、それまでに薪棚を増強しないといけないな。

再び塩沢の谷間の薪

本日も昨日に引き続き塩沢の某所に薪を取りに行った。今日は奥さんと一緒。二人で作業をしたので効率がよかった。
風倒木らしき完全に乾いた木もたくさんもらってきた。完全に乾燥しているので薪割りできないかと思ったが、意外とあっさり割れた。
樹皮が完全に腐ってはがれてしまう木も多かったが、木の本体は虫食い後もなくきれいなものだった。ぼけてもおらず、目が素直なので薪割りも簡単だった。
薪小屋の薪棚分は埋まりそうである。後はデッキの上の薪棚が丸々空いているので、伐採木をまだまだ募集中。

有笠山に行く途中にあるR146の伐採現場の木が数本あれば十分なのだが...。GW明けに行けば業者がいるかな。ものすごい量なのでぜひ分けてもらいたいなぁ。おそらく木はミズナラ。すばらしい薪になりそうです。

塩沢の谷間の薪

ご近所さんから薪をもらえるという情報を聞き、出勤前に取りに行ってきた。今回の現場は18号バイパスから一本入ったところにある谷間。バイパスのすぐ近くとは思えないほど原生林が残っていて、バイパスの車の音はほとんど聞こえない。ご近所さんの家を建てた工務店が谷間の3000坪ほどの土地を購入し、風倒木と道路を作る際に邪魔になった木を伐採したようだ。斜面にいくつかまとまってあり、他で利用する40cm以上の大木以外は持って行っていいとのことだった。
土地が広大なのと、唐松などの植林がない原生林だったことで、それでもかなりの量の薪が手に入りそうだ。

出勤前なので、今日のところは一往復分だけ持って帰ることにする。道路のそばにある40cmクラスの風倒木と、15～30cm級の状態がよさそうな木を選んでチェーンソーで50cmの長さにカットし、エクストレイルの荷台に放り込む。一人で行ったので、チェーンソーのカット、斜面からの運び出し、車への積み込みも全部やったので、結構時間がかかってしまった。樹種はよくわからないが、ドングリ系（アベマキとか？）の木のようである。すでに伐採されて時間がたっているのでよくわからない。

ゴールデンウィーク明けには業者に処分させるとのことだったので、後3回ほど通って状態が良いのは持って帰りたい。それだけでも今シーズン分はありそうだ（埼玉物のストックもまだあるし）。家に帰って40cm級の丸太を試しに割ってみたが、良い具合に乾燥していたので爽快に一撃で割れた。すごく気持ち良い。

薪使用量報告

すっかりご無沙汰となってしまった。2005シーズンも終わりに近づき、薪ストーブに火を入れない日も多くなってきた。
しかし、7月くらいまでは夜冷え込むことも多いのでまだまだ油断は禁物。煙突掃除はまだまだ先なのである。

今シーズンは、3月から積極的にデッキ地下の松を燃すようにした。薪にしてからすでに3年がたち、陽のあたらない地下においておいてもカラカラに乾燥している。松でもよく乾燥していれば、火持ちは悪いがストーブへの悪影響はかなり低減されているので、気にせず燃すことにした。何より大量の唐松の薪をさっさと処分したいというのが大きな目的なのだけど。

そんなこんなで、今シーズン使った薪の量はおおよそ把握できるようになった。各薪棚の1区画毎に計算している。
（1区画はおよそ幅1.6m×高0.9m）

・West 1 ナラ×2（上下段）
・West 2 樫・ナラ×2（上下段）
・South　樫・ブナ×2（上下段）
・Right　桜・ナラ×2（左右）
・WLack　ブナ×2
・その他唐松たくさん

唐松を積極的に燃していけば、当分は現在の薪小屋・薪棚で容量的には十分そうだ。しかし、唐松がなくなったら現在のスペースでは1シーズン分しか置けないので、もう少し拡張しないといけない。やはり薪小屋にテーブル兼薪棚を追加しないといけませんね。

奥さんの実家でナラを貰う

奥さんの実家から、伐採したナラが手に入ったという連絡があったので、休みを利用して取りにいった。ナラは直径10～25cm程の比較的細い木だが、我が家の薪棚2ブロック分は余裕で埋まる量はあった。今回は、昨年から乾燥させていてまだ持ってきていなかった樫・ブナ（こちらも薪棚1ブロック分はある）と、ナラの2/3程度を車に満載して持って帰ってきた。冬型が強まり、群馬あたりでも降雪という予報が出ていたが、松井田妙義ICまでは全く降っておらず、碓氷バイパスに差し掛かるといきなり吹雪になった。薪満載で重量がかなりあるのでゆっくりと走り、恐る恐る軽井沢に戻る。吹雪のため、薪棚に移すのは翌朝にする。

翌朝7:00に起床して薪棚に積み込む。West1上段にとりあえず今シーズンすぐに使う乾燥しきっている樫・ブナを入れ、West1下段にナラを入れる。いくつか薪割りをした方が良い太さのものもあったが、とりあえずはそのまま並べる。すべて入りきらず、South下段にもちょっと並べた。他に、直径40cm程のブナの丸太が3つ。これらは薪割りしないといけないが、乾燥しているので今シーズン使えるだろう。

薪使用量報告

15日に大雪が降って以来、玉切り途中の丸太は1m近く雪の下に埋まってしまい、春まで掘り出せそうにない。薪棚は減っていくばかりで寂しいので、地下のカラマツを混ぜて焚くようになってきたのだが、既に伐採して3年たつカラマツはよく乾燥しており、気づけば毎日10本程度は燃すようになってきた。皮むきがちょっと面倒だけど、いつまでもおいておくわけにもいかないので、積極的に利用して行こうと思う。朝、少ししか残っていない火床でもあっという間に着くし、夕方火を入れる際も火付きは抜群に良い。寝る前にプレミアム薪を混ぜれば、十分朝まで暖かい。今シーズン最初からこの焚き方をしていればよかったと少し反省。

奥さんの実家から、ナラが車2台分手に入ったと連絡があった。よく乾燥している樫も車1台まだあるし、近いうちに取りに行かなければ。これで薪棚も結構埋まるだろう。

現在の薪使用量は以下。
20日間で、South下段の樫全部と、West1下段のナラを少々、Right のサクラを1/3程使った。
後は全部カラマツである。超厳冬期に突入している割には燃費が非常に良い。